Mestre da Arquitetura Modernista Orgânica Funcional | Eero Saarinen

Eero Saarinen nasceu em 20 de agosto de 1910, em Kirkkonummi, Finlândia, numa família de artistas. Seu pai, Eliel Saarinen, era um renomado arquiteto finlandês, e sua mãe, escultora. Desde cedo, Eero Saarinen demonstrou um talento extraordinário para o design; aos 12 anos, ganhou o primeiro prêmio num concurso sueco de design de caixas de fósforos. No mesmo ano, seu pai conquistou o segundo lugar no concurso de design da Torre Tribune de Chicago — uma conquista que o motivou a mudar-se com toda a família para os Estados Unidos para dar continuidade à sua carreira.

Saarinen mudou-se para os Estados Unidos com o pai aos 13 anos. Em 1929, foi para Paris estudar escultura, mas mudou de ideia um ano depois, retornando aos Estados Unidos para abandonar a escultura e seguir a carreira de arquitetura. Formou-se em Arquitetura pela Universidade de Yale em 1934 e, em seguida, passou dois anos estudando na Europa. Em 1937, concluiu seu período como professor na Cranbrook Academy of Art, em Detroit, Michigan, e começou a trabalhar como arquiteto ao lado do pai, uma colaboração que durou até o falecimento deste, em 1950.

Academia de Arte de Cranbrook Fundada por Eliel Saarinen, pai de Eero Saarinen, a academia introduziu sistematicamente conceitos e estruturas do design modernista europeu no sistema de ensino superior dos Estados Unidos. Ela enfatizou a formação do pensamento projetual e a resolução de problemas funcionais, com foco principal em design arquitetônico e de mobiliário .

Em 1940, o Museu de Arte Moderna (MoMA) de Nova York organizou um concurso intitulado Design de Mobiliário Orgânico . Eero Saarinen colaborou em uma coleção de móveis com Charles Eames — um colega da academia que mais tarde se tornaria um mestre do design de móveis. A cadeira Potato Chip, criada por eles, tornou-se um dos designs de cadeiras mais icônicos da década de 1940. Mesmo em 1959, a cadeira ainda figurava em segundo lugar no ranking dos melhores designs de produtos do mundo , atrás apenas das máquinas de escrever fabricadas pela empresa italiana Olivetti.

Em 1955, Eero Saarinen propôs a aplicação de formas esculturais ao design de cadeiras e também introduziu uma estrutura de suporte única com uma única perna. Sua intenção era eliminar as partes redundantes das pernas de mesas e cadeiras, que ele descreveu como um "mundo feio, confuso e perturbador" no design de interiores.

A cadeira Tulipa foi finalizada em 1957. A inspiração para o design da Coleção Tulipa veio de uma gota de um líquido altamente viscoso. O projeto teve um início difícil, pois, tecnicamente falando, era impossível produzir uma cadeira com uma única perna inteiramente de plástico naquela época. Mesmo assim, Saarinen se recusou a desistir, declarando: "No one has ever made a single-leg chair, so we are going to do it."

Na carreira de Eero Saarinen como arquiteto, o Centro Técnico da General Motors foi seu primeiro projeto concluído de forma independente — e essa obra de estreia incorporou perfeitamente seu estilo pessoal. Em 1948, tudo nos Estados Unidos parecia novo, e os automóveis produzidos e vendidos pela General Motors eram, sem dúvida, símbolos icônicos dessa era de transformação.

Saarinen integrou de forma orgânica formas esculturais com superfícies elegantes para criar uma obra-prima que personificou o Modernismo de Meados do Século para a General Motors, infundindo tecnologia automotiva diretamente no design do edifício. Suas cúpulas deslumbrantes, escadas flutuantes de alumínio e fachadas de vidro exalam uma sensação de leveza e dinamismo visual — qualidades que refletem a própria essência da General Motors.

O Terminal 5 do Aeroporto Internacional John F. Kennedy de Nova York (atualmente o Hotel TWA) serviu como terminal de passageiros da Trans World Airlines (TWA). Foi o primeiro edifício de grande escala projetado com formas orgânicas na época e permanece como um marco arquitetônico do funcionalismo orgânico. Encomendado pela TWA, o projeto foi iniciado por Eero Saarinen em 1956; o terminal foi concluído em 1962 e declarado Patrimônio Histórico Nacional dos EUA em 2005.

Apelidado de pássaro de concreto com asas estendidas, pronto para alçar voo , o edifício incorpora o simbolismo da aviação. Reza a lenda que a inspiração para o design do Terminal 5 surgiu de uma uva amassada.

Eero Saarinen certa vez afirmou: “Eu queria que o terminal oferecesse aos viajantes uma jornada extraordinária — uma jornada que carregasse um drama sutil, mas que permanecesse na memória e encantasse todos que por ali passassem”. Saarinen era um ávido defensor do desenho e da construção de maquetes arquitetônicas em grande escala. Essa abordagem de trabalhar com maquetes de grande porte servia a dois propósitos principais: primeiro, incentivava toda a equipe do estúdio a participar das discussões, fomentando um ambiente colaborativo — ele até mesmo se inclinava ocasionalmente sobre as maquetes para examinar a estrutura interna do edifício; segundo, apresentar essas maquetes em grande escala aos clientes, sem dúvida, causava uma impressão muito mais profunda.

Partindo da exploração diversificada do espírito da época , dos conceitos modulares e do organicismo, Eero Saarinen utilizou estruturas materiais inovadoras como ferramentas criativas para projetar uma série de obras que expressavam sua compreensão singular da arquitetura moderna — obras que desferiram um poderoso golpe no panorama arquitetônico cada vez mais rígido de sua época. Ele foi um arquiteto que fundiu, de forma genuína e harmoniosa, a funcionalidade arquitetônica com o efeito artístico, deixando um legado profundo e inspirando o surgimento de inúmeras novas ideias.

Robert A.M. Stern, arquiteto americano e reitor da Escola de Arquitetura de Yale, comentou: “Assim como Le Corbusier, Walter Gropius e Ludwig Mies van der Rohe, Eero Saarinen foi um pioneiro que se esforçou para criar novas formas arquitetônicas — alguém que se libertou das limitações da 'caixa' modernista”. As engrenagens da época dependem de pioneiros para continuar girando, e cada um desses mestres desenvolveu sua própria abordagem para romper barreiras. Para Saarinen, a resposta residia em dois princípios: forma escultural e um retorno ao passado .