프랭크 게리: 디자인의 경계를 재정의한 혁신적인 건축가
2026-01-08
프랭크 게리: 디자인의 경계를 재정의한 혁신적인 건축가
건축계의 노벨상으로 불리는 프리츠커 건축상 수상자인 프랭크 게리가 향년 96세로 캘리포니아 산타모니카 자택에서 별세했습니다. 당대 가장 독창적인 건축가로 꼽히는 그는 세계 건축계를 혁신적으로 변화시켰습니다. 산타모니카의 상징적인 자택부터 경외감을 불러일으키는 구겐하임 미술관 빌바오, 역동적인 곡선의 댄싱 하우스, 그리고 물결 모양의 월트 디즈니 콘서트홀에 이르기까지, 게리의 삶은 "가능성"을 끊임없이 추구하고 탐구하는 여정이었습니다.
아이디얼리스틱 네이션 출판사에서 나온 『프랭크 게리: 건축가의 여정』 은 광범위한 인터뷰와 심층적인 연구를 통해 건축가 프랭크 게리의 경력을 추적하며, 그의 획기적인 작품들에 숨겨진 이야기들을 놀라운 통찰력으로 풀어냅니다. 이 책은 게리가 건축계에서 '아웃사이더'와 '인사이더'라는 이중적 정체성을 어떻게 조화롭게 유지하며, 논란 속에서도 흔들림 없이 자신의 전위적인 비전을 지켜냈는지에 대한 드문 통찰을 제공합니다. 또한, 예술과 기술의 융합을 통해 성공에 대한 불안감과 이상주의의 망설임을 어떻게 극복하고 창조적 성취의 새로운 경지에 도달했는지를 보여줍니다.
저자인 폴 골드버거는 저명한 미국 건축 평론가로 , 뉴욕 타임스 와 같은 권위 있는 출판물에 오랫동안 건축 칼럼을 기고해 왔습니다.
"논란의 여지가 많은", "오만한", "변덕스러운", "고집 센"과 같은 꼬리표들이 오랫동안 이 유대계 미국인 건축 천재를 따라다녔습니다. 하지만 이 전기를 통해 독자들은 고정관념을 넘어선 진정한 프랭크 게리의 모습을 만날 수 있습니다.
"Today, 98 percent of the buildings being put up around the world are pure garbage. They have no design sensibility whatsoever, no respect for humanity, or for anything else, for that matter. Every once in a while, though, a handful of architects produce something extraordinary. There aren’t many of us, but my God, leave us alone. We’re completely absorbed in our work... I only work for clients who respect the art of architecture. So please stop asking such stupid questions."
이것은 게리가 한 기자에게 날카롭게 되받아친 말이었다. 또 다른 기자가 "당신의 작품을 단순히 '눈요깃거리'로 치부하는 비평가들에게 어떻게 대응하십니까?"라는 어리석은 질문을 던지자, 건축가는 아무 말도 하지 않았다. 그는 그저 가운데 손가락을 치켜들었다.
그건 전형적인 게리 스타일이었어.
프리츠커상 수상자인 프랭크 게리는 사실상 "논란"의 대명사였다. 로버트 그루딘은 그의 저서 《디자인과 진실》 에서 매사추세츠 공과대학(MIT)에 있는 게리의 스타타 센터에 대해 "남의 불행을 즐기는 듯한" 논평을 남겼다.
MIT에서 찰스 강 건너편에 있는 보스턴 대학교의 전 총장 존 실버는 이러한 흐름에 편승할 기회를 포착했습니다. 그는 자신의 저서 『 부조리의 건축: '천재'가 어떻게 실용적인 예술을 망쳤는가 』 표지에 스타타 센터를 실었습니다. 실버는 현대 건축 전체가 잘못된 것이라고 주장했습니다. 당연히 스타타 센터는 허술하고 비합리적인 건축물을 비판하는 데 있어 대표적인 사례로 제시되었으며, 건축이라는 예술을 '망친' '천재'는 다름 아닌 프랭크 게리였습니다.
게리가 정말 건축을 망쳤을까요?
완공 이후 스타타 센터는 MIT의 가장 상징적인 신축 건물 중 하나가 되었고, 게리는 엄청난 설계비를 챙겼습니다. 어쨌든 스타타 센터는 누수 문제가 발생한 최초의 건물은 아니었고, 수리 비용은 보험으로 처리되었습니다.
프랭크 게리: 건축가의 여정(Frank Gehry: The Architect's Journey) 은 그 핵심을 적절하게 요약하는 부제, '건축의 예술'을 달고 있다. 퓰리처상을 수상한 최초의 건축 평론가(1984년)인 폴 골드버거는 게리를 40년 넘게 알고 지냈으며, 그의 건축 경력 초창기부터 쭉 지켜봐 왔다. 뉴욕 타임스 의 기자이자 평론가였던 그는 게리를 오랫동안 알고 지냈다. 골드버거는 《뉴요커》 와 《배니티 페어》를 통해 게리의 작품이 규모와 복잡성 면에서 어떻게 진화해왔는지 면밀히 관찰했습니다. 게리에게 삶과 작품은 불가분의 관계였으며, 그 경계는 종종 모호해졌습니다. 그리하여 골드버거는 게리의 건축 작품에 대한 단행본을 쓰려던 원래 계획에서 본격적인 전기 집필로 방향을 전환했습니다. 풍부한 1차 자료를 바탕으로, 이 책은 게리의 건축물에 얽힌 알려지지 않은 이야기와 그가 어떻게 아방가르드 정신을 유지하고, 외부인과 내부인의 역할을 오가며 논란을 해결해 나갔는지 탁월하게 밝혀냅니다.
논란 속에서도 게리가 설계한 모든 건물은 단 하나의 "정면 파사드"만을 가지고 있었습니다. 이 전기에서는 논란의 여지가 있는 그의 대중적 이미지 이면에 숨겨진 다양한 면모를 드러냅니다.
1. 예술가들과 교류하기
게리는 자신을 예술가라고 부르는 것에 대해 "실례지만 저는 건축가입니다"라고 반박한 것으로 유명합니다. 이는 그에게는 매우 거슬리는 오칭이었습니다. 1950년대 로스앤젤레스에서 제임스 터렐과 같은 예술가들은 그를 동료로 받아들였고, 그는 그들과 협업했으며, 그들의 아이디어를 차용했다는 이유로 "역사상 가장 큰 도둑"이라는 농담 섞인 별명을 얻기도 했습니다.
1960년대에 밥스 알툰은 그를 미술계 거장들과 필립 존슨의 파트너인 재스퍼 존스에게 소개했지만, 존스는 그에게 "아직 준비가 되지 않았다"고 말했다. 이후 존슨은 게리의 스튜디오를 방문하여 그를 뉴욕으로 초대했는데, 이는 중요한 계기가 되었다. 게리는 구겐하임 빌바오에 리처드 세라의 작품 ' 뱀'을 설치했지만, 설치 과정에서 갈등이 발생했다. 세라는 스스로를 예술가라고 주장하는 건축가들을 비판하며 게리와 렘 쿨하스는 예술가가 아니라고 주장했다. 일상적인 사물을 기념비적인 크기로 확대했던 클라에스 올덴버그는 게리에게 깊은 영향을 미쳤다.
2. "해체주의자"로 불리는 거장
1980년대에 이르러 게리의 대담한 디자인은 피상적인 유행과는 확연히 다른, 성숙한 형태로 발전했습니다. "해체주의"라는 사조가 등장하면서 건축가들은 전통적인 형태를 재해석했고, 화려함으로 찬사와 비판을 동시에 받았습니다.
필립 존슨은 1988년 뉴욕 현대미술관(MoMA)에서 게리와 자하 하디드를 비롯한 여러 건축가들을 소개하는 게리 주도의 건축 운동 전시회를 기획했습니다. 게리는 주목받는 것을 좋아했지만, 그 그룹 내에서 자신의 위치에 대해서는 의문을 품었습니다. 그는 자신의 작품이 질서를 전복한다는 생각을 거부했고, 대신 다른 형태의 조화를 추구했습니다. 전시회에서는 그의 집 증축 부분을 혼란스러운 "분출"로 묘사했지만, 게리는 그것들을 기존 건물과 어우러지는 생동감 넘치는 층으로 보았습니다.
3. 기술을 활용하여 예술의 발전에 발맞추기
게리의 혁신적인 디자인을 실현하기 위해 그의 회사는 복잡한 곡선에 이상적인 항공우주 소프트웨어인 CATIA를 도입했습니다. 프랑스의 다쏘 시스템즈에서 개발한 이 소프트웨어는 구조 계산과 비용 효율적인 맞춤형 부품 제작을 가능하게 했습니다.
1992년 바르셀로나 올림픽 물고기 조형물 제작에 처음 사용된 CATIA는 (촉박한 기한 내에 디지털 도구 없이는 불가능했던 작업이었지만) 게리의 컴퓨터에 대한 인식을 바꿔놓았습니다. 그는 한때 컴퓨터를 경시했었죠. CATIA는 구겐하임 빌바오와 같은 상징적인 프로젝트에서 핵심적인 역할을 했습니다. 2004년 게리는 게리 테크놀로지스를 설립했고, 회사는 빠르게 성장하여 베이징의 '새둥지' 경기장과 같은 프로젝트를 수행했습니다.
주류의 주목을 받으며
수많은 모순적인 면모에도 불구하고, 명성을 얻는 것은 그의 모습 중 하나가 아니었습니다. 그렇기에 프랭크는 자신과 자신의 작품을 중심으로 한 심슨 가족 에피소드(시즌 16, 에피소드 349)에 출연할 기회를 마다하지 않고 잡았습니다.
줄거리는 간단했습니다. 월트 디즈니 콘서트홀의 성공에 고무된 스프링필드 주민들은 마을을 활기차게 만들기 위해 비슷한 공연장을 짓기로 결정했고, 마지 심슨은 프랭크에게 설계를 의뢰하는 편지를 써서 이를 부추겼습니다. 프랭크는 처음에는 그녀의 편지를 관심 없이 던져버렸습니다. 하지만 바닥에 구겨진 편지를 보고 창의적인 영감이 떠올랐습니다. "프랭크 게리, 당신은 천재야!" 그는 속으로 외쳤습니다. 콘서트홀은 아무 문제 없이 지어졌지만, 개관 기념 공연이 처참하게 실패하자 마을 사람들은 자신들에게 클래식 음악에 대한 진정한 취향이 없다는 것을 깨달았습니다. 결국 그 공연장은 감옥으로 바뀌게 되었습니다.
그 패러디는 선의에서 비롯된 것이었지만, 그 에피소드는 오히려 대중의 편견을 강화시켰습니다. 프랭크가 진지하고 사려 깊은 디자이너가 아니라, 마치 구겨진 종이 뭉치처럼 되는대로 구상한, 엉뚱하고 비합리적인 구조물을 만드는 사람이라는 오해를 굳히게 한 것입니다. 프랭크는 CNN의 파리드 자카리아와의 인터뷰에서 "그 고정관념이 그 이후로 계속 저를 괴롭혀 왔습니다."라고 말했습니다. "그 에피소드를 본 사람들은 모두 제가 그런 식으로 일한다고 생각하죠." 사실 프랭크는 거의 처음부터 디자인을 확정해 놓고 프로젝트를 시작하지 않았습니다. 그는 자신의 작업 방식을 설명할 때 "일"이라는 단어보다 "놀이"라는 단어를 훨씬 더 자주 사용했는데, 이 과정을 통해 아이디어가 발전하도록 내버려 두는 것을 선호했습니다.
"저는 건물을 설계하기 시작할 때 어디로 향하는지 전혀 모릅니다."라고 그는 말했다. "설령 안다고 해도, 저는 절대 그곳으로 가지 않을 겁니다. 그건 확실합니다."
프랭크 게리의 독보적인 유산은 앞으로도 변함없이 지속될 것이라는 점 또한 분명합니다.
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